現在各行各業都在說AI，人工智能成為衡量一個產業有沒有跟上時代潮流的標桿之一。對于不少酒店業者尤其是經濟型酒店業者而言，從普通版本的酒店向智慧酒店轉型，不僅僅要提升住客感受，更大的意義在于為自己招攬更多加盟商，改善投資回報率。
先來了解一下，傳統經濟型酒店會有些什么問題？比如最常見的隔音差，隔壁在做什么你都很清楚；水壓不穩，洗澡忽冷忽熱；網速慢，進了電梯就沒有網速了；部分硬件設施老化；入住和退房的辦理速度不夠快；缺乏客房服務等。
這幾年，酒店行業整體的房價和入住率都有所下滑，于是業者們開始尋找新的盈利亮點，比如前幾年大家都盯著相對空白的中端酒店市場，但一窩蜂之后，藍海市場容易變成紅海市場，接著就誕生了一批有個性的酒店，比如鉑濤麾下就孵化了數十個新型酒店品牌。然而，這些品牌并非100%都成功，一些品牌出現了一段時間后就很難再在市場上看到了。
隨著競爭加劇和消費者的要求越來越高，首旅如家、華住、錦江系等都開始布局智慧酒店，包括人臉識別、手機開門、自助辦理入住和退房、聲控房內設施、機器人客房服務等。
筆者去實地探訪過漢庭等新推出的智慧酒店，在現場可以看到，客人通過手機App訂房后，可用手機自助辦理入住，捆綁個人信息后，手機就是打開房門的鑰匙。進入客房后，客人可用手機或是聲控來調節房內的空調、窗簾、燈光、電視機等。機器人可以提供送餐和接收外賣等服務。
由于《上海市生活垃圾管理條例》的頒布，上海市內酒店已不再主動提供一次性牙刷、梳子、浴擦、剃須刀、指甲銼、鞋擦等“六小件”。客人如果向部分智慧酒店的前臺索取，則送物機器人便會將“六小件”送至客房門口。
這些智能化操作在表面上看起來，改善了住客的感受，讓房內的自助體驗更好，解決了網速問題，硬件得到提升，辦理入住和退房的手續速度加快，且智能化客房服務，隔音方面也有很大改善。但在筆者看來，其實這些智慧酒店的AI操作背后，還蘊含著控制成本，招攬加盟商的商機。
根據筆者的了解，一家100間客房規模的經濟型酒店，投入資金應該在1000萬元左右，其中每間客房的成本多則10萬元，少則7萬元左右，當然在多年前也有一些極低成本的單間客房成本僅5萬元~6萬元。
在如今的市場環境下，各類成本高企，尤其是物業成本和人工成本大漲，酒店的設計和施工周期越來越長，這也使得成本進一步提高，讓酒店的投資回報期拉長。這幾年，加盟商與酒店品牌方也發生過不少糾紛，歸根結底還是利益問題。
智慧酒店的后臺系統前期開發的確需要耗費一定的成本，而一旦形成體系，則可以模塊化進行智能客房設施的裝修，即客房內的硬件、聲控系統、智能化設施等都按照定制化比例設計好，然后將規定尺寸和設計的圖紙給到工廠，直接定制生產，所有的裝配和基礎裝飾等直接在工廠內全部做好，當這些設備被拿到客房后，就好像搭積木一樣，嵌入客房加以固定即可。模塊化的智慧酒店，其所有的邏輯都是標準化的，包括所有的配色，每一項塊狀物都是標準化的，甚至走廊和電梯廳也是標準化的。
如此一來，每間客房的硬件裝修成本可以節省1萬元左右，且由于這些智能化設備是事先在工廠就裝好，嵌入客房所用施工時間比“從零開始”的裝修時間要短很多，施工周期可能從半年縮短到三個月，甚至更短的時間。很多酒店物業都是租賃的，如果酒店方提前一個月完工，那么就少付一個月房租，繼而增加了一個月的收入，一來一往是雙向的疊加。
更為重要的是，智慧酒店的建造和后期運維大大減少了人力，這也是控制成本的重要因素。其實在多年前，麗星郵輪已通過研發99元一夜的“我的客棧”切入百元內經濟型酒店市場，一時間引起轟動，其當時就采用了一體化定制設備嵌入客房。可惜當年時機不夠成熟，當時人工成本較低，而定制化設備的成本很高，導致每間客房的投入遠遠大于收益，最終無法大量擴張而淡出了市場。如今，人工成本大漲，每間客房裝修過程中的人工成本從多年前的8000多元猛漲到3萬元左右，一間7萬元~8萬元投入的客房中有超過三分之一的成本要砸在人工方面，著實讓業者不堪重負。而智慧酒店的裝修周期短，嵌入式的打造模式大量減少了人工投入。
此種模式，成為不少經濟型酒店吸引加盟商的最新法寶，因為成本可控且住客體驗感提升后，這類酒店的RevPAR（指每間可供租出客房產生的平均實際營業收入）會比較可觀，如此一來，就可以縮短投資回報期。
當然，智慧酒店并非沒有挑戰，比如必須要求業者具有強大的前期開發能力和啟動資金投入；同時，具有設計感的智能化客房是需要有專業人士打造的，徒有其表的裝修只是個偽概念；此外，所謂成本降低是相對而言的，智慧酒店經營者需要有規模化的效益才能降低成本，如果規模過小則很難分攤成本。
